São incontáveis anos e testemunhos de inúmeras corridas memoráveis. No entanto, o Kentucky Derby possui um fascínio singular. Sua história rica, suas peculiaridades cativantes e a aura de imprevisibilidade que o cerca ano após ano o elevam a um patamar à parte. A história do Kentucky Derby remonta a 1875, idealizado por Meriwether Lewis Clark Jr., que se inspirou nas prestigiadas corridas europeias para criar um evento de igual magnitude em solo americano. O Churchill Downs, palco desde a sua fundação, tornou-se um santuário do turfe, onde gerações de entusiastas se reúnem para presenciar a consagração de um novo campeão.
Ao longo dos seus 150 anos de história, o Derby acumulou um vasto repertório de curiosidades e fatos marcantes. Quem não se lembra de Secretariat, em 1973, pulverizando o recorde da pista com uma performance que ecoa até hoje como um exemplo de pura potência e velocidade? Ou da improvável vitória de Mine That Bird em 2009, um azarão com odds de 50-1 que surpreendeu o mundo?
A tradição é um pilar fundamental do Kentucky Derby. O "Run for the Roses" não seria o mesmo sem o icônico cobertor de rosas vermelhas adornando o vencedor, o hino "My Old Kentucky Home" tocado com fervor antes da largada, os chapéus extravagantes que desfilam pela arquibancada e o refrescante Mint Julep, a bebida oficial que acompanha a jornada de milhares de espectadores.
Emoção e Preparação: A Estrada para o Derby de 2025
A jornada até a primeira perna da Tríplice Coroa Americana é árdua e seletiva. Potros de três anos, cuidadosamente criados e treinados, percorrem uma série de corridas preparatórias ao longo do ano, acumulando pontos que determinarão os 20 privilegiados a cruzar os portões de Churchill Downs no primeiro sábado de maio.
A "Road to the Kentucky Derby" é um fascinante balé de estratégias, expectativas e reviravoltas. Cada vitória, cada derrota, cada sussurro sobre o potencial de um cavalo contribui para a crescente antecipação que precede o grande dia. Treinadores lendários, como Bob Baffert (apesar das recentes controvérsias), e jovens talentos buscam incessantemente a fórmula mágica para preparar seus pupilos para os exigentes 2000 metros da pista de areia.
Mais que uma Aposta: A Celebração do Espírito Equino
Para além das cifras das apostas e da busca pelo pódio, o Kentucky Derby é uma celebração da beleza, da força e da elegância do cavalo puro-sangue inglês. É um momento de conexão entre o homem e o animal, uma demonstração da paixão que move criadores, treinadores, jóqueis e milhões de espectadores.
Em 2025, mais uma vez, o mundo voltará seus olhos para Churchill Downs, ansioso por testemunhar a história sendo escrita. Que o rugido da multidão se misture ao galope dos competidores, e que a rosa da vitória encontre o seu merecido campeão. A emoção, a tradição e a imprevisibilidade que tornam o Kentucky Derby um evento singular no calendário esportivo mundial certamente estarão presentes, perpetuando o seu legado por mais um ano.
Dez anos sem ganhar nenhum torneio Major é muito tempo para um jogador de alto nível como Rory McIlroy. É por isso que ele começa fulminante na primeira rodada do Masters de Augusta, o último dos grandes que ele ainda não triunfou em sua carreira. O problema é que McIlroy já sucumbiu outras vezes e o drama volta nos buracos finais. Ele tinha uma grande vantagem, mas termina apenas com o par do campo, enquanto isso o vice campeão de 2015 e 2017 Justin Rose dispara na liderança com sete abaixo do par e, obviamente, sete tacadas de diferença para Rory McIlroy. Só que McIlroy entrou certo de que esse ano ele não poderia deixar escapar, e assim choca o mundo do golfe com duas voltas seguidas com seis tacadas abaixo do par, entrando na volta final com inacreditáveis 12 abaixo do par enquanto Justin Rose tinha apenas cinco, e sua maior ameaça parecia ser Bryson DeChambeau com dez abaixo do par.
Dez anos sem ganhar um Major. Isso pesa na mente de qualquer um. Assim Rory McIlroy entra em colapso novamente e não consegue jogar bem a última volta como havia jogado as duas anteriores. Nunca nates um jogador com múltiplos bogeys duplos havia sido campeão. McIlroy termina o dia com uma tacada acima do par, pior do que o seu primeiro dia. DeChambeau estava pior ainda, terminando com sete abaixo, mas vejam quem ressurge das cinzas, ele mesmo, Justin Rose termina o dia com 66 tacadas e empata na liderança com Rory McIlroy, ambos com onze abaixo. Dez anos é muito tempo e ele não poderia deixar escapar desse vez.
A lenda Jack Nicklaus, campeão de 18 títulos de Major. O gigante e por tantos anos melhor de todos Tiger Woods, vencedor de 15 Majors que sempre foi apontado como o único que poderia superar Nicklaus finalmente. Ben Hogan, Gary Player e Gene Sarazen também estão nessa lista, uma lista restrita apenas com nomes de jogadores que fecharam o Grand Slam do golfe, os únicos que conseguiram faturar os quatro grandes torneios de golfe, os quatro Majors. Dez anos sem ganhar títulos de Major, e no 11º ele tinha que vir mesmo com seus famosos colapsos na primeira e última voltas. Apenas uma tacada, no primeiro buraco de desempate, McIlroy acerta em três enqaunto Rose precisa de quatro. O peletó verde finalmente é dele, Rory McIlroy enfim é campeão do Masters de Augusta de Golfe.
A história do Masters remonta à década de 1930, quando o lendário golfista Bobby Jones, após conquistar o Grand Slam em 1930, adquiriu um antigo viveiro de plantas em Augusta com o banqueiro Clifford Roberts. Juntos, eles idealizaram um campo de golfe que se tornaria um marco no esporte. O Augusta National Golf Club foi inaugurado em 1933, e o primeiro torneio Masters foi realizado em 1934. Desde então, o campo se tornou palco de momentos históricos e emocionantes, com buracos desafiadores e paisagens exuberantes que testam a habilidade e a precisão dos melhores golfistas do mundo.
Tradições e Momentos Marcantes
O Masters é conhecido por suas tradições únicas, que o diferenciam de outros torneios de golfe. Uma delas é a famosa "Jaqueta Verde", concedida ao campeão, que se torna membro honorário do Augusta National. Outra tradição é o "Jantar dos Campeões", realizado na terça-feira da semana do torneio, onde os vencedores anteriores se reúnem para celebrar a história do Masters.
Ao longo dos anos, o Masters presenciou momentos inesquecíveis, como:
- A vitória emocionante de Tiger Woods em 2019, após um jejum de 14 anos em Majors;
- O domínio de Jack Nicklaus, o maior campeão do Masters com seis títulos;
- A rivalidade épica entre Nicklaus, Arnold Palmer e Gary Player, conhecidos como "Os Três Grandes";
- O recorde de 72 buracos de Dustin Johnson em 2020, com 20 abaixo do par.
Um Legado de Excelência
O Masters de Augusta é mais do que um torneio de golfe; é uma celebração da tradição, da excelência e da paixão pelo esporte. A cada ano, o Augusta National se transforma em um palco de sonhos, onde lendas são criadas e histórias são escritas.
