O campeão do US Open de tênis de 2026

O Arthur Ashe Stadium viu neste domingo a consagração definitiva do tênis pragmático e maduro em uma noite em que o fantasma de 2020 foi finalmente enterrado. Na grande final do US Open de 2026, Alexander Zverev derrotou a jovem esperança da casa, Ben Shelton, por 3 sets a 1 — parciais de 6-3, 7-6(2), 5-7 e 6-2 —, calando a ensurdecedora torcida nova-iorquina para levantar o seu primeiro troféu em Nova York e o segundo Grand Slam da carreira. O embate colocou em xeque a impetuosidade e a experiência: de um lado, Shelton entrou em quadra demonstrando um nervosismo latente em sua primeira final de Major, entregando quebras cruciais em comemorações afobadas e erros não forçados no começo da partida; do outro, o alemão utilizou sua rodagem e saque devastador para administrar os momentos de pressão, mantendo a cabeça fria até mesmo quando o norte-americano ensaiou uma reação ao vencer o terceiro set impulsionado pela torcida eufórica por um título americano que não vem desde 2003 com Andy Roddick.
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O triunfo nas quadras rápidas americanas coroou uma campanha de pura resiliência. Zverev começou o torneio longe do seu melhor nível, sofrendo físicas e mentalmente nas primeiras rodadas contra adversários teoricamente inferiores, precisando batalhar por até cinco sets para não cair precocemente. No entanto, cresceu no momento certo, repetindo a solidez que já havia demonstrado meses antes ao conquistar Roland Garros e alcançar a decisão de Wimbledon. Em uma era onde a narrativa parecia blindada pelo domínio incontestável da nova rivalidade entre Carlos Alcaraz e Jannik Sinner, o alemão surpreendeu o mundo aos 29 anos de idade com uma temporada impecável: disputou três finais de Slam em 2026 e ergueu suas duas primeiras taças deste porte contra uma de cada um dos outros dois.
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O que mudou para transformar o jogador conhecido por amargurar derrotas dolorosas em um campeão implacável? A chave foi a evolução de sua força mental e a consolidação de um estilo de jogo incrivelmente consistente. Zverev ajustou sua agressividade nos pontos decisivos, eliminou as duplas faltas que o assombravam em momentos vitais e aprendeu a jogar com a paciência que faltava no passado. Ao atingir a maturidade tática aos 29 anos, ele deixou de ser um mero espectador da disputa entre as novas estrelas para se impor como o homem a ser batido no circuito nos grandes palcos em 2026.
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Por causa de um americano na final, a TV dos EUA antecipou em duas horas o início da partida, o que provavelmente ajudou muito os expectadores da Alemanha. Agora a expectativa para o próximo ano sobre o circuito masculino atinge o ápice. Fica a grande dúvida: Alcaraz e Sinner irão se livrar das lesões e retomarão o controle da prateleira mais alta do tênis mundial ou a ascensão de Zverev abriu espaço para uma nova ordem duradoura? A resposta começará a ser desenhada no Australian Open de 2027, mas uma coisa é certa: o tênis masculino não é mais um monólogo de dois prodígios, e Sascha Zverev finalmente assumiu o papel principal que prometia há uma década.