NFL começa do mesmo jeito que terminou

A temporada de 2026 da NFL começou com um espetáculo eletrizante no Lumen Field, reacendendo a rivalidade do último Super Bowl LX de forma direta e sem rodeios. Em um embate físico e marcado pelo protagonismo das defesas, o Seattle Seahawks voltou a impor sua força e venceu o New England Patriots por 13 a 10. O confronto, no entanto, já nasceu histórico antes mesmo do kickoff inicial devido ao seu posicionamento no calendário. Pela primeira vez desde 2012, a liga optou por dar a partida inicial em uma quarta-feira à noite. A escolha incomum teve uma razão logística e estratégica clara: abrir espaço na agenda para que a quinta-feira ficasse livre para o inédito duelo entre San Francisco 49ers e Los Angeles Rams, que será disputado em Melbourne, na Austrália.
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Colocar uma reedição imediata da grande final para abrir o ano gerou debates acalorados sobre ser ou não uma decisão acertada. Por um lado, o duelo garante audiência recorde ao entregar de cara a maior rivalidade do momento, aproveitando que a memória da decisão de fevereiro ainda estava fresca na mente dos torcedores. Por outro lado, expõe duas equipes ainda em processo de ajuste tático ao sarrafo mais alto possível logo na Semana 1, sem margem para erros de pré-temporada. Dentro de campo, a escolha se provou um acerto para quem busca drama: o Seahawks voltou a dominar os momentos cruciais da partida, ancorado em uma defesa sufocante sob o comando de Mike Macdonald que voltou a castigar o quarterback Drake Maye nos minutos finais. Embora New England tenha mostrado evolução ofensiva em relação à final anterior, Seattle controlou o ritmo do jogo e segurou a reação dos visitantes no último quarto.
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Com o primeiro capítulo da temporada encerrado, as atenções agora se voltaram para o restante de uma recheada rodada inaugural. Além do histórico confronto em solo australiano na quinta-feira, o domingo e a segunda-feira reservam grandes testes para os demais favoritos da liga, incluindo embates divisionais pesados como Green Bay Packers contra Minnesota Vikings e o clássico entre Dallas Cowboys e New York Giants. Diante do nível de competitividade apresentado e da profundidade de seus elencos, surge a inevitável pergunta sobre a possibilidade de Seahawks e Patriots se encontrarem novamente no Super Bowl LXXI ao fim da jornada. Embora o caminho até lá seja longo e repleto de armadilhas em conferências extremamente parelhas, ambas as franquias demonstraram estrutura tática e talento individual suficientes para confirmar que continuam no topo do futebol americano e que reencontrar-se em fevereiro é um cenário perfeitamente plausível.